正則表達式是由普通字符（例如字符 a 到 z）以及特殊字符（稱為元字符）組成的文字模式。正則表達式作為一個模板，將某個字符模式與所搜索的字符串進行匹配。

3.1 普通字符

　　 由所有那些未顯式指定為元字符的打印和非打印字符組成。這包括所有的大寫和小寫字母字符，所有數(shù)字，所有標點符號以及一些符號。

3.2 非打印字符

　
3.3 特殊字符

　　 所謂特殊字符，就是一些有特殊含義的字符，如上面說的”*.txt”中的*，簡單的說就是表示任何字符串的意思。如果要查找文件名中有＊的文件，則需要對＊進行轉義，即在其前加一個\。ls \*.txt。正則表達式有以下特殊字符。

　　 構造正則表達式的方法和創(chuàng)建數(shù)學表達式的方法一樣。也就是用多種元字符與操作符將小的表達式結合在一起來創(chuàng)建更大的表達式。正則表達式的組件可以是單個的字符、字符集合、字符范圍、字符間的選擇或者所有這些組件的任意組合。


3.4 限定符

　　 限定符用來指定正則表達式的一個給定組件必須要出現(xiàn)多少次才能滿足匹配。有*或+或?或{n}或{n,}或{n,m}共6種。

　　 *、+和?限定符都是貪婪的，因為它們會盡可能多的匹配文字，只有在它們的后面加上一個?就可以實現(xiàn)非貪婪或最小匹配。

　　 正則表達式的限定符有：

3.5 定位符

　　 用來描述字符串或單詞的邊界，^和$分別指字符串的開始與結束，\b描述單詞的前或后邊界，\B表示非單詞邊界。不能對定位符使用限定符。

3.6 選擇

　　 用圓括號將所有選擇項括起來，相鄰的選擇項之間用|分隔。但用圓括號會有一個副作用，是相關的匹配會被緩存，此時可用?:放在第一個選項前來消除這種副作用。

　　 其中?:是非捕獲元之一，還有兩個非捕獲元是?=和?!，這兩個還有更多的含義，前者為正向預查，在任何開始匹配圓括號內的正則表達式模式的位置來匹配搜索字符串，后者為負向預查，在任何開始不匹配該正則表達式模式的位置來匹配搜索字符串。

3.7 后向引用

　 　 對一個正則表達式模式或部分模式兩邊添加圓括號將導致相關匹配存儲到一個臨時緩沖區(qū)中，所捕獲的每個子匹配都按照在正則表達式模式中從左至右所遇到的內容 存儲。存儲子匹配的緩沖區(qū)編號從 1 開始，連續(xù)編號直至最大 99 個子表達式。每個緩沖區(qū)都可以使用 ‘\n' 訪問，其中 n 為一個標識特定緩沖區(qū)的一位或兩位十進制數(shù)。

　　 可以使用非捕獲元字符 ‘?:', ‘?=', or ‘?!' 來忽略對相關匹配的保存。

4. 各種操作符的運算優(yōu)先級

　　 相同優(yōu)先級的從左到右進行運算，不同優(yōu)先級的運算先高后低。各種操作符的優(yōu)先級從高到低如下：

5. 全部符號解釋

7. 正則表達式匹配規(guī)則

7.1 基本模式匹配

　　 一切從最基本的開始。模式，是正規(guī)表達式最基本的元素，它們是一組描述字符串特征的字符。模式可以很簡單，由普通的字符串組成，也可以非常復雜，往往用特殊的字符表示一個范圍內的字符、重復出現(xiàn)，或表示上下文。例如：

　　 ^once

　 　 這個模式包含一個特殊的字符^，表示該模式只匹配那些以once開頭的字符串。例如該模式與字符串”once upon a time”匹配，與”There once was a man from NewYork”不匹配。正如如^符號表示開頭一樣，$符號用來匹配那些以給定模式結尾的字符串。

　　 bucket$

　　 這個模式與”Who kept all of this cash in a bucket”匹配，與”buckets”不匹配。字符^和$同時使用時，表示精確匹配（字符串與模式一樣）。例如：

　　 ^bucket$

　　 只匹配字符串”bucket”。如果一個模式不包括^和$，那么它與任何包含該模式的字符串匹配。例如：模式

　　 once

　　 與字符串

　　 There once was a man from NewYork
Who kept all of his cash in a bucket.

　　 是匹配的。

　 　 在該模式中的字母(o-n-c-e)是字面的字符，也就是說，他們表示該字母本身，數(shù)字也是一樣的。其他一些稍微復雜的字符，如標點符號和白字符（空格、 制表符等），要用到轉義序列。所有的轉義序列都用反斜杠(\)打頭。制表符的轉義序列是：\t。所以如果我們要檢測一個字符串是否以制表符開頭，可以用這 個模式：

　　 ^\t

　　 類似的，用\n表示“新行”，\r表示回車。其他的特殊符號，可以用在前面加上反斜杠，如反斜杠本身用\\表示，句號.用\.表示，以此類推。

7.2 字符簇

　　 在INTERNET的程序中，正規(guī)表達式通常用來驗證用戶的輸入。當用戶提交一個FORM以后，要判斷輸入的電話號碼、地址、EMAIL地址、信用卡號碼等是否有效，用普通的基于字面的字符是不夠的。

　　 所以要用一種更自由的描述我們要的模式的辦法，它就是字符簇。要建立一個表示所有元音字符的字符簇，就把所有的元音字符放在一個方括號里：

　　 [AaEeIiOoUu]

　　 這個模式與任何元音字符匹配，但只能表示一個字符。用連字號可以表示一個字符的范圍，如：

　　 [a-z] //匹配所有的小寫字母
[A-Z] //匹配所有的大寫字母
[a-zA-Z] //匹配所有的字母
[0-9] //匹配所有的數(shù)字
[0-9\.\-] //匹配所有的數(shù)字，句號和減號
[ \f\r\t\n] //匹配所有的白字符

　　 同樣的，這些也只表示一個字符，這是一個非常重要的。如果要匹配一個由一個小寫字母和一位數(shù)字組成的字符串，比如”z2″、”t6″或”g7″，但不是”ab2″、”r2d3″ 或”b52″的話，用這個模式：

　　 ^[a-z][0-9]$

　　 盡管[a-z]代表26個字母的范圍，但在這里它只能與第一個字符是小寫字母的字符串匹配。

　　 前面曾經提到^表示字符串的開頭，但它還有另外一個含義。當在一組方括號里使用^是，它表示“非”或“排除”的意思，常常用來剔除某個字符。還用前面的例子，我們要求第一個字符不能是數(shù)字：

　　 ^[^0-9][0-9]$

　　 這個模式與”&5″、”g7″及”-2″是匹配的，但與”12″、”66″是不匹配的。下面是幾個排除特定字符的例子：

　　 [^a-z] //除了小寫字母以外的所有字符
[^\\\/\^] //除了(\)(/)(^)之外的所有字符
[^\”\'] //除了雙引號(”)和單引號(')之外的所有字符

　　 特殊字符”.” (點，句號)在正規(guī)表達式中用來表示除了“新行”之外的所有字符。所以模式”^.5$”與任何兩個字符的、以數(shù)字5結尾和以其他非“新行”字符開頭的字符串匹配。模式”.”可以匹配任何字符串，除了空串和只包括一個“新行”的字符串。

　　 PHP的正規(guī)表達式有一些內置的通用字符簇，列表如下：

　　 字符簇含義

　　 [[:alpha:]] 任何字母
[[:digit:]] 任何數(shù)字
[[:alnum:]] 任何字母和數(shù)字
[[:space:]] 任何白字符
[[:upper:]] 任何大寫字母
[[:lower:]] 任何小寫字母
[[:punct:]] 任何標點符號
[[:xdigit:]] 任何16進制的數(shù)字，相當于[0-9a-fA-F]

7.3 確定重復出現(xiàn)

　　 到現(xiàn)在為止，你已經知道如何去匹配一個字母或數(shù)字，但更多的情況下，可能要匹配一個單詞或一組數(shù)字。一個單詞有若干個字母組成，一組數(shù)字有若干個單數(shù)組成。跟在字符或字符簇后面的花括號({})用來確定前面的內容的重復出現(xiàn)的次數(shù)。

　　 字符簇 含義
^[a-zA-Z_]$ 所有的字母和下劃線
^[[:alpha:]]{3}$ 所有的3個字母的單詞
^a$ 字母a
^a{4}$ aaaa
^a{2,4}$ aa,aaa或aaaa
^a{1,3}$ a,aa或aaa
^a{2,}$ 包含多于兩個a的字符串
^a{2,} 如：aardvark和aaab，但apple不行
a{2,} 如：baad和aaa，但Nantucket不行
\t{2} 兩個制表符
.{2} 所有的兩個字符

　 　 這些例子描述了花括號的三種不同的用法。一個數(shù)字，{x}的意思是“前面的字符或字符簇只出現(xiàn)x次”；一個數(shù)字加逗號，{x,}的意思是“前面的內容出現(xiàn) x或更多的次數(shù)”；兩個用逗號分隔的數(shù)字，{x,y}表示“前面的內容至少出現(xiàn)x次，但不超過y次”。我們可以把模式擴展到更多的單詞或數(shù)字：

　　 ^[a-zA-Z0-9_]{1,}$ //所有包含一個以上的字母、數(shù)字或下劃線的字符串
^[0-9]{1,}$ //所有的正數(shù)
^\-{0,1}[0-9]{1,}$ //所有的整數(shù)
^\-{0,1}[0-9]{0,}\.{0,1}[0-9]{0,}$ //所有的小數(shù)

　 　 最后一個例子不太好理解，是嗎？這么看吧：與所有以一個可選的負號(\-{0,1})開頭(^)、跟著0個或更多的數(shù)字([0-9]{0,})、和一個可 選的小數(shù)點(\.{0,1})再跟上0個或多個數(shù)字([0-9]{0,})，并且沒有其他任何東西($)。下面你將知道能夠使用的更為簡單的方法。

　　 特殊字符”?”與{0,1}是相等的，它們都代表著：“0個或1個前面的內容”或“前面的內容是可選的”。所以剛才的例子可以簡化為：

　　 ^\-?[0-9]{0,}\.?[0-9]{0,}$

　　 特殊字符”*”與{0,}是相等的，它們都代表著“0個或多個前面的內容”。最后，字符”+”與 {1,}是相等的，表示“1個或多個前面的內容”，所以上面的4個例子可以寫成：

　　 ^[a-zA-Z0-9_]+$ //所有包含一個以上的字母、數(shù)字或下劃線的字符串
^[0-9]+$ //所有的正數(shù)
^\-?[0-9]+$ //所有的整數(shù)
^\-?[0-9]*\.?[0-9]*$ //所有的小數(shù)

　　 當然這并不能從技術上降低正規(guī)表達式的復雜性，但可以使它們更容易閱讀